Gdzie (i skąd właściwie) jest Wally?
Koszulka w czerwono-białe paski, niebieskie spodnie, charakterystyczne okulary, laseczka, czerwono-biała czapka z pomponem, brązowe buty i podróżniczy zapał. Tak najkrócej można opisać Wally'ego – kultową już dziś postać, znaną z charakterystycznych, wypełnionych setkami szczegółów ilustracji Martina Handforda z książki „Gdzie jest Wally?”. Ta popularna na całym świecie „wyszukiwanka” ukazała się w 1987 roku – w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie pt. „Where's Waldo?” I błyskawicznie stała się bestsellerem.
Początki
Wszystko zaczęło się w 1985 roku, kiedy to ilustrator Martin Handford został poproszony przez swojego wydawcę o wymyślenie charakterystycznej postaci, którą będzie można umieścić w centralnym punkcie ilustracji, wśród otaczającego ją tłumu. Handford stworzył sympatycznego podróżnika w czerwono-biało-niebieskim ubraniu.
W kolejnych wydaniach monumentalnej wyszukiwanki do Wally'ego dołączyli: ubrana niemal identycznie Wenda, Odlaw – swoiste alter ego bohatera (jego imię to palindrom imienia Waldo), którego wyróżnia ubranie w żółto-czarne paski, Czarodziej, pies Woof oraz grupa 25 oddanych fanów Wally'ego w pasiastych ubraniach (Wally Watchers).
Zadaniem czytelników - oglądaczy-tropicieli jest zlokalizowanie ich wszystkich w zatłoczonym mieście, na plaży, na kempingu, stacji kolejowej, lotnisku, stadionie, w muzeum, nad morzem, w sklepie. Szkice pełnostronicowych ilustracji powstawały tygodniami – Wally był umieszczany na rysunku jako ostatnia postać. Każda ilustracja to pocztówka z podróży, którą Wally wysyła do czytelników.
Ikona popkultury
Tropienie grupy przyjaciół w pasiastych ubraniach na rysunkach wypełnionych setkami innych postaci wciągnęło bez reszty małych i dużych. Powstawały wydania w miękkich i twardych okładkach, w kieszonkowym formacie, z naklejkami i w formie activity book. Do wersji kieszonkowych dołączano nawet specjalne szkła powiększające, żeby łatwiej było wypatrzyć bohaterów w znacznie mniejszym rozmiarze.
Wally stał się szybko znakiem towarowym sprzedawanym w 28 krajach. We Francji znany jako Charlie (Où est Charlie?), w Niemczech jako Walter. Począwszy od 1987 roku, Handford wyprodukował w sumie siedem wyszukiwanek „Gdzie jest Wally?”. Na podstawie książek powstał serial telewizyjny, komiks i seria gier wideo. Postać trafiła na zeszyty, poduszki, plakaty, plecaki i ubrania. W 2019 roku powstał animowany serial dla Universal Kids.
W 2007 roku Handford sprzedał prawa do „Where's Wally?" do Entertainment Rights Group, największego niezależnego właściciela marek dziecięcych na świecie. Podobno zarobił na tej transakcji 2,5 miliona funtów!
1001 drobiazgów
Z każdą kolejną książką Wally staje się coraz trudniejszy do znalezienia – jego postać staje się coraz mniejsza. Otoczony jest też coraz większą liczbą postaci: od 225 na pierwszej stronie pierwszej książki do około 850 na pierwszej stronie ostatniej książki Handforda.
„Gdzie jest Wally?” to chyba najpopularniejsza ze wszystkich "Wimmelbilderbuch”. To rodzaj książki obrazkowej (Bilderbuch), która charakteryzuje się tym, że przedstawione rysunki są pełne detali i przeróżnych postaci i sytuacji - roi się na nich od szczegółów (niem. wimmeln). Uważa się, że prekursorami tego typu ilustracji byli Hieronim Bosch i Pieter Bruegel Starszy.
Ilość szczegółów w książkach o Wallym sprawia, że wciągają do zabawy nie tylko dzieci, ale też młodzież i dorosłych. Wypatrzenie zwariowanych bohaterów, odnalezienie wielu wskazanych dodatkowo maleńkich detali sprawia przyjemność, satysfakcję i wciąga - czasem na długie godziny - całą rodzinę.
NOWY WALLY JUŻ WE WRZEŚNIU 2024!
